沙盘模型是指根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型。

　　沙盘模型根据使用时效分为简易沙盘模型和长久性沙盘模型。简易沙盘模型是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的;长久性沙盘模型是用泡沫塑料板(或三合板)、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。

　　沙盘模型根据用途分为地形地貌沙盘模型、建筑沙盘模型和场景沙盘模型。

　　地形地貌沙盘模型是以微缩实体的方式来表示地形地貌特征，并在模型中体现山体、水体、道路等物，主要表现的是地形数据，使人们能从微观的角度来了解宏观的事物。地形地貌沙盘模型主要运用于交通、水利、电力、国土资源、旅游、军事等行业。

　　建筑沙盘模型是以微缩实体的方式来表示建筑物的造型及与周边环境地理关系，将建筑设计师的意图转化成具体实物，使用直观的了解设计师的意图和构想。建筑沙盘模型主要应用于房地产开发、政府规划、设计院方案讲解、消失或损坏建筑物的还原等工作领域。

　　场景沙盘模型是将一个生活场景或工作场景以微缩的实物展现出来，比照片有立体感和艺术感。主要应用于考古研究、场景复原、影视拍摄等工作领域。

　　沙盘模型具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。从高尔夫球场建设过程来看，更倾向建筑沙盘模型。